लाइकेन (Lichen) को आमतौर पर पौधों में 'सहजीवन' (symbiosis) के उदाहरण के रूप में उद्धृत किया जाता है,जहाँ शैवाल (algal) और कवक (fungal) की प्रजातियाँ अपने पारस्परिक लाभ के लिए एक साथ रहती हैं। यदि शैवाल और कवक के भागीदारों को एक-दूसरे से अलग कर दिया जाए,तो निम्नलिखित में से क्या होगा?
$A$. दोनों जीवित रहेंगे और सामान्य रूप से एक-दूसरे से स्वतंत्र रूप से विकसित होंगे।
$B$. दोनों की मृत्यु हो जाएगी।
$C$. शैवाल घटक जीवित रहेगा जबकि कवक घटक मर जाएगा।
$D$. कवक घटक जीवित रहेगा जबकि शैवाल भागीदार मर जाएगा।
अपने उत्तर के आधार पर,आप इस जुड़ाव को सहजीवन के रूप में कैसे उचित ठहराते हैं?

(B) $\rightarrow$ सही उत्तर $B$ है।
$\rightarrow$ लाइकेन शैवाल (फाइकोबायोंट) और कवक (माइकोबायोंट) के बीच एक अनिवार्य पारस्परिक सहजीवन का प्रतिनिधित्व करता है। दोनों जीव अपने पारस्परिक लाभ के लिए एक साथ रहते हैं।
$\rightarrow$ कवक घटक सुरक्षा,आधार प्रदान करता है और पर्यावरण से पानी और खनिजों को अवशोषित करता है,जिसे वह शैवाल भागीदार के साथ साझा करता है। बदले में,शैवाल घटक कवक को कार्बनिक भोजन (कार्बोहाइड्रेट) प्रदान करने के लिए प्रकाश संश्लेषण करता है।
$\rightarrow$ इस उच्च स्तर की शारीरिक परस्पर निर्भरता के कारण,यदि दोनों भागीदारों को अलग कर दिया जाता है,तो वे उन कठोर वातावरणों (जैसे नंगी चट्टानों पर) में स्वतंत्र रूप से जीवित नहीं रह सकते जहाँ लाइकेन आमतौर पर उगते हैं। इस प्रकार,दोनों घटक एक-दूसरे के बिना जीवित रहने में असमर्थ हैं,जो इस जुड़ाव को सहजीवन के रूप में उचित ठहराता है।